Los agricultores cultivaron casi 4,000 acres de cáñamo industrial en 58 condados de Michigan en 2019 como parte del año inaugural del estado de un programa piloto para probar la viabilidad del cultivo aquí.
El Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de Michigan publicó hoy un informe sobre el primer año del programa piloto, basado en una encuesta estatal de 514 licenciatarios para el cultivo y procesamiento de cáñamo. Alrededor del 59 por ciento de los encuestados dijeron que planean volver a cultivar cáñamo este año, y se espera que la superficie total para el cultivo al aire libre sea más del doble. Otro 20 por ciento de los licenciatarios estaban indecisos.
«Con un aumento tan significativo en la cantidad proyectada de cáñamo sembrado al aire libre en la temporada 2020, 97 de los encuestados informaron que anticipan la necesidad de contratar trabajadores agrícolas migrantes», dice el informe.
Los condados de Berrien y Oceana se encontraban entre los líderes estatales en la cantidad de cáñamo cultivado al aire libre, mientras que los condados de Kalamazoo y Van Buren lideraron el cultivo en interiores.
El programa piloto siguió a la promulgación por la legislatura de la Ley de Investigación y Desarrollo del Cáñamo Industrial de Michigan en enero de 2019. El proyecto de ley fue en respuesta a la Ley Federal de Cultivos de 2014, que permitió a los estados iniciar programas piloto para estudiar el cáñamo industrial.
«Con el primer año de cultivo de cáñamo por primera vez en décadas, Michigan se enfoca en dar los próximos pasos con esta cosecha emergente», dijo el director de MDARD, Gary McDowell, en un comunicado.
El programa piloto estaba destinado a proporcionar datos de investigación sobre qué tipos de cáñamo se pueden cultivar en Michigan. Según una encuesta estatal de productores registrados, el 35 por ciento lo hacía para evaluar variedades de semillas, granos, fibra o producción de CBD, mientras que otros evaluaban la viabilidad económica del cáñamo como cultivo alternativo (17 por ciento) o la comerciabilidad del cáñamo o productos de cáñamo (15 por ciento).
Alrededor del 10 por ciento de los titulares de licencias dijeron que encontraron un mercado para su cáñamo, principalmente en el estado.
«Los productores cosecharon cáñamo para poder usar o vender su cosecha para hacer varios productos de valor agregado», según el informe. «El tipo más común de productos que el cáñamo fue cosechado fueron para CBD o productos florales».
Los productores registrados plantaron cultivos desde finales de abril hasta julio de 2019, mientras que el período de siembra más común tuvo lugar a mediados de junio. La mayoría de las cosechas tuvieron lugar en octubre. Las respuestas de la encuesta estatal mostraron las malas hierbas y los insectos como los dos principales desafíos para los productores.
Según lo exige la ley estatal, los productores deben someterse a pruebas de cultivos para detectar THC, el componente psicoactivo de las plantas de cannabis, no menos de 15 días antes de la cosecha anticipada. La concentración de THC debe ser de .3 por ciento o menos.
El estado informa que el 27 por ciento de los productores que tuvieron que destruir los cultivos lo hicieron porque no cumplía con los niveles de THC, y el estado informó una tasa de cumplimiento del 84.4 por ciento.
Más de dos tercios del cáñamo cultivado lo hicieron agricultores a tiempo completo, a tiempo parcial o aficionados. El resto incluía investigadores académicos, corredores y procesadores. La mayor parte del cáñamo también se cultivó en parcelas de menos de 1 acre, mientras que nueve productores registrados plantaron más de 100 acres, según el informe de MDARD.
