Se espera que el mercado de CBD derivado del cáñamo de los Estados Unidos alcance los $ 23.7 mil millones para 2023, por encima del valor actual de $ 5 mil millones, según Brightfield Group . Miles de agricultores están aumentando la producción en respuesta a la aprobación de la Ley Agrícola de 2018 (que legalizó el cáñamo a nivel federal), la expansión de los programas estatales de cáñamo industrial y la promesa de ganancias.
Los agricultores plantaron un estimado de 288,000 acres de cáñamo industrial en los EE. UU. En 2019, en comparación con 78,000 acres en 2018. Los EE. UU., China y Colombia lideran el cultivo mundial de cáñamo industrial en 2019 en la cantidad de acres plantados, según el próximo “Cultivo de cáñamo de Brightfield Group «Informe.
En los EE. UU., El potencial de ganancias del CBD está impulsando el crecimiento del cultivo de cáñamo, y se espera que alrededor del 87% de los 288,000 acres se utilicen para el procesamiento de CBD derivado del cáñamo en 2019. En un nivel por acre, el cáñamo para CBD podría potencialmente generar $ 45,203 en ingresos, en comparación con $ 773 para el maíz.
La flexibilidad y una alta tolerancia al riesgo son importantes en el cultivo de cáñamo, ya que existen múltiples desafíos en el cultivo de cáñamo para la extracción de CBD, que incluyen:
Dificultad para obtener semillas y clones feminizados certificados. Los agricultores que buscan el mayor potencial de ingresos desean plantas femeninas de cáñamo porque los niveles de CBD son más altos en plantas femeninas no peinadas. La plantación de clones femeninos garantiza todas las plantas de cáñamo femenino, pero el alto costo y la disponibilidad limitada ha restringido su uso. Con la escasez de semillas de cáñamo feminizadas certificadas, los agricultores han comprado las llamadas semillas feminizadas sin garantías de que serán libres de hombres o de alto contenido de CBD.
Cultivo intensivo en mano de obra. Hay mucho trabajo manual involucrado en el cultivo de cáñamo, especialmente durante la etapa de cosecha. Debido a que la industria del cáñamo industrial es nueva en los EE. UU., Las opciones para la maquinaria de cosecha de cáñamo son limitadas, por lo que algunas granjas están modernizando su maquinaria para cosechar cáñamo para material floral (donde el contenido de CBD es más alto en la planta de cáñamo).
Experiencia requerida. El cultivo de cáñamo para la extracción de CBD no es un cultivo en hilera como el maíz y la soya. El cultivo de cáñamo para CBD es similar al tabaco y las verduras, con más espacio entre las plantas.
Falta de mercados tradicionales para la venta de cáñamo. El resultado es una menor transparencia de precios y compañías que no cumplen con los acuerdos para comprar cáñamo a los agricultores.
Riesgo de un «cultivo en caliente». Los cultivos de cáñamo industrial pueden fallar en las pruebas estatales del departamento de agricultura antes de la cosecha si los resultados de las pruebas muestran más de 0.3% de THC en peso seco. Luego se requiere que el agricultor destruya el cultivo.
Problemas de deriva de polen y riesgos de polinización cruzada. Los niveles de CBD son más altos en las flores femeninas de cáñamo no peinado, mientras que las plantas masculinas de cáñamo no producen flores. Si las plantas de cáñamo macho, que se cultivan para fibra y grano, se siembran demasiado cerca de las plantas femeninas que se cultivan para CBD, la planta de cáñamo macho puede polinizar las plantas femeninas, lo que reduce los rendimientos de CBD a medida que la planta gasta energía para la producción de semillas en lugar de producción floral Del mismo modo, la presencia de plantas de cáñamo masculinas puede reducir el contenido de THC de la planta de cannabis hembra si se produce la polinización.
A pesar de los riesgos involucrados con el cultivo de cáñamo, se espera que más agricultores estadounidenses inviertan en el cultivo de cáñamo para obtener un mayor potencial de retorno del CBD derivado del cáñamo. Los agricultores estadounidenses pueden capitalizar la creciente demanda de cáñamo cultivado en los EE. UU. Comercializando sus marcas de CBD como «cultivadas en los EE. UU.» O «de origen local».
Virginia Lee es gerente de investigación de CBD en Brightfield Group . Desarrolla y ejecuta investigaciones sindicadas y personalizadas que cubren los mercados de CBD estadounidenses e internacionales.