A medida que se acerca rápidamente la fecha límite para comenzar a operar bajo la Ley Agrícola de 2018, los productores de cáñamo que siguen sus programas piloto estatales pronto obtendrán el alivio que han estado pidiendo.
La Cámara de Representantes de EE. UU. Presentó un proyecto de ley ( HR 8319 ) con una disposición que permitiría a los productores de cáñamo continuar operando bajo sus programas piloto hasta septiembre de 2021, extendiendo el período interino en casi un año.
La fecha límite actual para que los estados pongan fin a sus programas piloto de cáñamo establecidos por la Ley Agrícola de 2014 y comiencen a operar bajo la Ley Agrícola de 2018 es el 31 de octubre de este año.
La extensión propuesta de los programas piloto de cáñamo responde al llamado de los líderes de la industria y los legisladores de dar a los productores de cáñamo más tiempo para ajustarse a la regla final provisional (IFR) del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA ) sobre el cáñamo , que se alinea con las regulaciones de la Granja 2018. Bill y generalmente se ve como un conjunto de reglas más estrictas.
Casi dos docenas de estados eligieron operar bajo sus programas piloto para la temporada de cultivo de 2020, según la Mesa Redonda de Cáñamo de EE. UU.
Una disposición para extender el programa piloto se incluyó en un reciente proyecto de ley de Asignaciones Agrícolas de la Cámara de Representantes, pero Jonathan Miller, consejero general de US Hemp Roundtable, dijo que a medida que pasaba el tiempo, se hizo más claro que el proyecto de ley probablemente no sería aprobado por el Congreso el 30 de septiembre. fecha límite.
“Fue entonces cuando cambiamos de táctica y buscamos esta resolución continua”, dice Miller. (El propósito principal de la resolución continua es extender el presupuesto del año pasado temporalmente mientras el Congreso trabaja para llegar a un acuerdo sobre nuevas asignaciones).
Miller dice que el proyecto de ley debe ser votado antes del 30 de septiembre, pero los legisladores esperan votarlo más adelante esta semana. «Estoy seguro de que esto debería salir adelante», dice Miller. «De todas mis discusiones en [Capitol] Hill, parece muy prometedor».
Un impulso para una extensión
Individuos, organizaciones e incluso funcionarios estatales han estado abogando atentamente por una extensión de los programas piloto de cáñamo durante todo el año.
Patrick Atagi, presidente de la junta del Consejo Nacional del Cáñamo Industrial; Barbara P. Glenn, Ph.D., directora ejecutiva de la Asociación Nacional de Departamentos Estatales de Agricultura; y el senador estadounidense Chuck Schumer (NY) han sido todos francos sobre la necesidad de extender los programas piloto, especialmente a la luz de la pandemia de COVID-19.
“Muchos estados no podrán cumplir con la próxima fecha límite del 31 de octubre de 2020”, escribieron Atagi y Glenn en la carta a los miembros del Congreso en agosto. “Estos estados han citado que debido a la pandemia nacional sin precedentes de COVID-19, los reguladores estatales no han podido trabajar con sus legislaturas estatales para adquirir las enmiendas estatutarias necesarias”.
Richard Ball, comisionado de agricultura del Departamento de Agricultura y Mercados del Estado de Nueva York , incluso se ha presentado para decir que el estado de Nueva York no desarrollará su propio plan de cáñamo a menos que los programas piloto se extiendan hasta 2021, citando escrúpulos con «elementos sustanciales ”De los requisitos de la IFR.
Muchos en la industria comparten la opinión de Ball de que el IFR contiene varias facetas clave que necesitan revisión. Entre ellos se incluyen:
El requisito de que el cáñamo debe ser probado por un laboratorio registrado por la Administración de Control de Drogas (DEA).
El umbral de tetrahidrocannabinol (THC) total bajo permitido del 0,3%.
Métodos de muestreo, que requieren recolectar una gran cantidad de plantas en un período corto de tiempo.
Miller dice que la extensión de los programas piloto idealmente le daría al USDA más tiempo y flexibilidad para resolver esas preocupaciones para cuando administre su regla final sobre el cáñamo a fines del próximo año.
“El IFR ha causado una tremenda preocupación en la industria. En particular, nos preocupa la influencia de la DEA sobre el proceso ”, dice Miller. «Realmente queremos sacar a la DEA del negocio de regular el cáñamo».
A principios de este mes, el USDA reabrió su período de comentarios sobre el IFR. Desde su reapertura, ha recibido más de 600 comentarios (además de los más de 4,500 que recibió durante su primer período de comentarios). El período de comentarios actual cierra el 8 de octubre.
