La aprobación del gobierno de Pakistán para producir cáñamo industrial podría resultar en un mercado de mil millones de dólares. El país ha impulsado el desarrollo de una economía basada en el cannabis para mejorar su posición cambiaria y hacer frente a los desafíos económicos.
El gabinete aprobó la primera licencia para el uso industrial y médico del cáñamo, dependiente del Ministerio de Ciencia y Tecnología y del Consejo de Investigación Científica e Industrial de Pakistán, tuiteó Fawad Chaudhry, el ministro de ciencia y tecnología, el 1 de septiembre.
Dijo que la «decisión histórica» colocaría a Pakistán en el mercado internacional de cannabidiol (CBD) por valor de miles de millones de dólares.
“La producción de la planta fue aprobada para ser realizada solo bajo control gubernamental por ahora. Esto permitiría más investigación y salvaguardas en la producción ”, dijo Chaudhry.
El CBD es ampliamente promocionado por sus beneficios en el cuidado de la salud natural. Se dice que alivia el dolor, posiblemente reduce la ansiedad y la depresión y alivia los síntomas relacionados con el cáncer y los efectos secundarios de los tratamientos contra el cáncer, como las náuseas y los vómitos.
Si bien hay segmentos de la población que se oponen al uso o cultivo del cáñamo, Chaudhry buscó disipar las preocupaciones. El ministro dijo que algunas personas están malinterpretando la decisión del gabinete como una aprobación para cultivar un cultivo similar a la amapola en Pakistán que podría usarse para producir drogas adictivas.
«Queremos que el mercado del cáñamo genere $ 1 mil millones (en ingresos) en los próximos tres años», dijo. La producción en la primera fase incluye sitios en Peshawar, Chakwal y Jhelum.
Varios países, incluidos China y Canadá, están cultivando cáñamo en decenas de miles de acres.
El ministro dijo que la semilla de la planta se usa para hacer aceite de cáñamo, la hoja se usa en medicamentos y el tallo se usa para hacer una fibra que puede reemplazar al algodón en la industria textil.
El sector agrícola de Pakistán ha sido la columna vertebral de la economía del país y una fuente importante de seguridad alimentaria y empleo. Es el sector más grande en términos de participación laboral, y emplea aproximadamente a la mitad de la fuerza laboral del país.
Con la contribución del sector al PIB disminuyendo a alrededor del 19 por ciento desde el 53 por ciento durante las últimas décadas, el cultivo de cáñamo se considera una forma de impulsar la economía.
El CBD ya es una industria de miles de millones de dólares en los Estados Unidos. China, EE. UU. E India se encuentran entre los principales exportadores de CBD, con exportaciones que alcanzaron $ 912 millones, $ 308 millones y $ 283 millones, respectivamente, en 2018.
Muchos países planean ir más allá del negocio del CBD porque el mercado de cannabis en general está valorado en más de $ 340 mil millones. Hay alrededor de 263 millones de consumidores de cannabis en todo el mundo.
«La industria legal del cannabis se ha globalizado ya que más de 50 países de todo el mundo han legalizado alguna forma de cannabis medicinal», afirma un informe de 2019 de New Frontier Data.
El cultivo de este producto agrícola producirá una amplia gama de productos y ayudará a generar decenas de miles de puestos de trabajo en múltiples sectores, que incluyen investigación, cumplimiento, regulación gubernamental, transporte, laboratorios, marketing y venta minorista.
El gobierno de Pakistán ve el potencial del cáñamo como un reemplazo sostenible para la producción de algodón. El país, que alguna vez fue el cuarto mayor productor de algodón detrás de China, India y Estados Unidos, y el mayor exportador mundial de hilados de algodón, está experimentando un declive en el sector. Los agricultores están pasando del algodón a otros cultivos debido a los desequilibrios en la industria, los bajos precios y la falta de semillas de alta calidad.
Los partidarios del cambio dicen que las condiciones de cultivo en Pakistán hacen que el cáñamo sea un cultivo potencialmente grande en casi todas las regiones. La planta ya crece en estado salvaje.
Naghib Khan, un terrateniente en Haripur, cerca de Islamabad, dijo que el cannabis crece de manera abundante en sus tierras, al igual que en muchas otras ciudades. Dijo que las áreas seleccionadas por el gobierno para la primera fase son adecuadas para el cultivo de cáñamo.
“La información inicial decía que nuestra zona estaba incluida en la primera fase de cultivo. Pero luego fue cambiado. Creo que es una gran iniciativa del gobierno si se gestiona e implementa correctamente. Los terratenientes y agricultores se beneficiarán ”, dijo Khan. “Sin embargo, hay muchos deslizamientos entre la copa y el labio. ¿Cómo distribuirán las semillas a los agricultores? ¿A qué tasa comprará el gobierno? Y así sucesivamente «.
El Pakistán Kissan Ittehad – una organización que representa a los pequeños agricultores – dice que el gobierno debe centrarse en la difícil situación de armers.
Haseeb Anwar, portavoz de la organización, dijo que si bien el grupo da la bienvenida a la nueva iniciativa del gobierno, los corredores eléctricos deben tomar en cuenta el sector agrícola ya menguante.
“Por un lado, los agricultores enfrentan los desafíos del cambio climático, la escasez de agua y los ataques de langostas. Por otro lado, todavía estamos tratando de tener acceso al mercado sin intermediarios ”, dijo Anwar. “Debido al intermediario, los agricultores no reciben un precio de mercado justo. El gobierno debe tomar medidas inmediatas para abordar el problema más crucial: los agricultores tienen acceso directo al mercado «.
Actualmente, el cáñamo es ilegal, ya que se agrupa con la marihuana según las leyes actuales de Pakistán.
Afnan Kundi, abogado principal de la Corte Suprema, dijo que aún no se han ultimado muchos detalles. Una vez que se anuncien el proceso y el procedimiento, quedará más claro cómo abordar la producción de cáñamo legalmente.
“En mi opinión, solo un cambio en la regla del Ministerio de Estupefacientes no será suficiente. Dado que el gobierno planea emitir licencias para la producción, tiene que aprobar una nueva ley sobre la producción industrial de cáñamo «.
