La crisis del coronavirus ha provocado que muchas personas comiencen a usar o usar más toallitas desechables. Si bien es muy conveniente, el problema es que los textiles no tejidos utilizados para las toallitas generalmente no son particularmente amigables con el medio ambiente.
Las toallitas desechables se utilizan en todo tipo de aplicaciones, incluyendo desinfección de manos, desmaquillado, cuidado de bebés y limpieza general. A menudo se hacen con materiales sintéticos que no son biodegradables; terminando en vertederos y ambientes acuáticos. Estos productos también son conocidos por obstruir las líneas de alcantarillado y, posteriormente, crear » fatbergs «. Los fatbergs, además de ser totalmente asquerosos, son caros y requieren mucho tiempo para eliminarlos.
Quizás el cáñamo industrial puede ser la solución, o parte de él, para toallitas desechables más ecológicas. Una compañía que persigue esto es Bast Fiber Technologies Inc. (BFTi) de Canadá, que está trabajando con fibras naturales de origen vegetal como el cáñamo y el lino para crear materiales no tejidos sostenibles.
Según la empresa:
“Nuestros productos son 100% compostables, no contienen microplásticos y no contienen toxinas. Los productos hechos con 100% de fibra de Bast se pueden compostar en el mismo suelo que se utiliza para cultivar nuevas plantas de fibra de Bast, una verdadera representación de un modelo económico circular «.
La fibra de bast es el material exterior del tallo de las plantas de bast, uno de los cuales es el cáñamo. Parte de la función de estas fibras es dar resistencia a las plantas y en el caso del cáñamo puede tener metros de largo. Las fibras se pueden cortar a medida para adaptarse a la aplicación.
Un cambio a cáñamo y otras plantas como fuente de fibra para toallitas desechables no tiene por qué significar un producto inferior. BFTi dice que sus fibras patentadas ofrecen mejores características de rendimiento en comparación con las fibras sintéticas y semisintéticas tradicionales.
A principios de este mes, BFTi anunció el cierre de un financiamiento de capital CAD de $ 4.5 millones; con la inversión liderada por Lightburn Group y Natural Products Canada (NPC). El efectivo permitirá a la compañía completar el trabajo de prueba con sus clientes, alojar IP adicional y completar la construcción de una instalación de procesamiento de fibra de bast.
«La mayor parte del cáñamo que se cultiva hoy en Canadá se usa para la producción de CBD o como cultivo de semillas para alimentos», dijo el CEO de NPC, Shelley King. «BFTi desempeñará un papel importante en la construcción de la demanda a largo plazo de paja de cáñamo y en la realización de la visión de la utilización de toda la planta de cáñamo».
Este es uno de los otros atributos sorprendentes del cáñamo: se puede usar casi cada parte de la planta; y lo que no se puede devolver simplemente al suelo para apoyar el crecimiento de más cáñamo.
