Montana se convertirá en el primer estado en establecer un programa de verificación para el cáñamo. El establecimiento de una verificación de cáñamo fue completamente impulsado por el productor y tiene como objetivo utilizar el 1 por ciento de los ingresos de los productos básicos para ayudar a la producción de cáñamo de Montana a mantenerse «a la vanguardia».
“Al igual que cualquier cultivo, el cáñamo requiere inversión; particularmente en investigación, pero también en marketing y educación «, dijo Ben Thomas, director del Departamento de Agricultura de Montana.
Thomas explicó que fue todo un proceso para poner en marcha este programa de pago. El impulso inicial requirió una petición de los productores de Montana que tuvo que ser presentada al Departamento de Agricultura de Montana. Las peticiones se recibieron hace más de un año y así comenzó el desarrollo del programa.
Se ha decidido que una verificación por porcentaje es realmente la más equitativa. Todos los subproductos del cáñamo son elegibles y la idea es que si un determinado producto básico de cáñamo se comercializa por menos, esos productores no tendrán que contribuir tanto.
Después de que se estableció el checkoff, el Departamento de Agricultura de Montana buscó solicitudes de personas interesadas en servir en el comité que supervisaría el checkoff y sus fondos generados.
«La base del comité es que los fondos se sacan directamente de los bolsillos de los productores, por lo que es muy importante que el comité esté compuesto por personas que contribuyan a ese fondo», explicó Thomas.
La selección del comité se basará en un par de prioridades diferentes. Además de estar compuesto exclusivamente por productores, Thomas dijo que el comité será representativo de la industria en Montana, tanto desde una perspectiva geográfica como de mercado. Se alentó a los productores de todas las regiones del estado que cultivan cáñamo para diferentes propósitos a postularse. El período de solicitud cerró el 15 de mayo.
«Realmente estamos buscando esa representación amplia», dijo.
El objetivo es tener reglas redactadas pronto para que los productores puedan contribuir al fondo de pago después de la cosecha 2020.
La industria del cáñamo de Montana experimentó un crecimiento masivo desde el principio. En 2018, Montana tenía 22,000 acres de cáñamo plantado, y para 2019, los acres se habían más que duplicado con unos 51,000 acres en producción. Para muchos agricultores de Montana, el cáñamo parecía un nuevo cultivo fabuloso para agregar a su operación. Sin embargo, el clima y otros problemas de crecimiento logístico, junto con los mercados en desarrollo y la falta de instalaciones de procesamiento, han demostrado que el cáñamo es un cultivo más difícil de cultivar de lo que se esperaba inicialmente.
Mirando hacia el futuro, Thomas predice que la producción de cáñamo en Montana se verá muy diferente en 2020. Se estima que habrá menos productores que pongan tierra en producción, pero a Thomas no le preocupan los ligeros cambios en los que pueda incurrir la industria del cáñamo de Montana.
«Mi visión para este cultivo es un crecimiento lento, constante, paciente y responsable de la industria», dijo.
Aunque el crecimiento de acres puede reducirse en Montana, las instalaciones de procesamiento han experimentado un aumento. De hecho, a partir de mayo de 2020, había más de 10 instalaciones de procesamiento en el estado, equipadas para procesar aceite de CBD y el lado de grano del cáñamo. Estas instalaciones de procesamiento ofrecen más oportunidades de valor agregado para los productores de Montana.
La industria del cáñamo de Montana puede ser nueva, pero sin duda ofrece algunas oportunidades interesantes. Thomas recomienda que todos los productores interesados en la producción de cáñamo visiten el sitio web del Departamento de Agricultura de Montana o llamen al departamento directamente. Continuó explicando que el éxito con el cultivo se alcanza mejor si los productores están bien informados y avanzan con cautela en la industria.
