Los constructores de materiales naturales que buscan hacer crecer un mercado para el cáñamo industrial en los Estados Unidos están avanzando después de las pruebas exitosas de códigos de seguridad de edificios y el reconocimiento por parte de un programa nacional de arquitectura y diseño en una universidad de los Estados Unidos.
Los defensores del cáñamo han identificado el material de construcción de cáñamo de cal, llamado «hempcrete», como una oportunidad para construir un mercado para el cáñamo cultivado para fibra. Los desafíos han sido la falta de suministro, las regulaciones del código de construcción y la falta de educación entre arquitectos y diseñadores, dicen los constructores.
Dion Markgraaff, vicepresidente de la recientemente formada Asociación de Construcción de Cáñamo de EE. UU., Con sede en Denver, alentó a los defensores del cáñamo construyendo pruebas de seguridad que avanzan más rápido de lo esperado.
Ya esta primavera, el cáñamo pasó las pruebas de seguridad contra incendios bajo la jurisdicción de ASTM International, anteriormente conocida como la Sociedad Estadounidense para Pruebas y Materiales. El cáñamo se consideró inflamable en el desarrollo de humo y en las pruebas de propagación de llamas.
La asociación de construcción también ha solicitado la certificación del International Code Council, donde los ingenieros están trabajando para determinar los estándares técnicos y las relaciones de mezcla para incluir el cáñamo como material de construcción permitido en los Estados Unidos.
«Están emocionados de ayudarnos a hacer esto», dijo Markgraaff. «Pensamos que tomaría años, pero se está moviendo muy rápido».
Los productos de construcción de cáñamo tienen el potencial de generar empleos y crecimiento económico a nivel local, dijo.
«Los agricultores pueden cultivar cáñamo localmente. La cal está en todas partes, el agua está en todas partes. Este material de construcción puede impulsar la economía local y tener una menor huella [de carbono]», dijo Markgraaff.
La corteza de cáñamo astillada, el aglutinante de cal y el agua se mezclan para formar cáñamo. Los investigadores del Laboratorio de Materiales Saludables de la Escuela de Diseño Parsons de Nueva York dijeron que el material se seca hasta convertirse en una sustancia fuerte, similar a la piedra, resistente al fuego, al moho y a los insectos.
Hempcrete se ha utilizado en la construcción de edificios durante 30 años en Europa, reemplazando revestimiento, aislamiento y paneles de yeso, pero se han construido menos de 50 estructuras de hempcrete en los Estados Unidos.
Un próximo libro de 200 páginas , «Cáñamo + Lima: Examinando la viabilidad de construir con cáñamo y cal», editado por la arquitecta Alison Mears y Jonsara Ruth, profesora asociada de diseño, presenta una visión general de un proyecto de investigación de cinco años sobre el cáñamo -construcción de cal como material natural para viviendas asequibles.
Para el libro, los investigadores estudiaron los usos internacionales de hempcrete y recorrieron edificios de apartamentos de varios pisos hechos de hempcrete en Italia y otros países europeos.
«El cáñamo es una planta única porque la sílice dentro de su tallo le permite adherirse y unirse muy bien a la cal», dijo Ruth.
La celulosa de la planta de cáñamo puede absorber grandes cantidades de dióxido de carbono atmosférico mientras crece. Cuando se convierten en cáñamo, las paredes de 9 a 12 pulgadas de espesor también son transpirables y controlan la temperatura, a diferencia de los materiales de construcción tradicionales herméticos que atrapan los gases de los productos, pinturas y solventes a base de petróleo, dijo Ruth.
Los constructores e investigadores prevén materiales de construcción de cáñamo en la cadena de suministro de la construcción, disponibles para los constructores.
Han tenido algunos éxitos.
El cáñamo hecho en bloques preformados es más liviano que el material de mampostería tradicional como el ladrillo o la piedra.
«Estos trabajadores de albañilería sindical no tienen que romperse la espalda trabajando con bloques de hempcrete», dijo Ruth.
Otro ejemplo son los bloques de aislamiento «HempWool», importados de Canadá, que usan fibra de cáñamo industrial en lugar de fibra de vidrio y se pueden instalar con las manos desnudas.
«Con cualquier otro material aislante, debe usar trajes de materiales peligrosos con un respirador completo y guantes». dijo Tommy Gibbons, cofundador de Hempitecture, con sede en Sun Valley, Idaho.
«El cáñamo es el material que la industria de la construcción verde ha estado esperando», dijo el arquitecto con sede en Vernon Bob Escher, presidente de la asociación de constructores de cáñamo.
«Hay tantos materiales que podremos fabricar con cáñamo en los próximos 50 años», dijo Escher. «Realmente cambiará toda la industria de la construcción en mi mente».
Fuente: https://www.upi.com/
