Louisiana ha comenzado a entregar sus primeras licencias a los agricultores, lo que les permite cultivar cáñamo, ya que la agencia estatal de agricultura terminó de elaborar regulaciones para la industria aquí después de que la Legislatura legalizara el crecimiento de la cosecha el año pasado.
«Nuestros administradores del programa de cáñamo industrial trabajaron arduamente para garantizar que el marco regulatorio estuviera en su lugar lo antes posible y a tiempo para la temporada de siembra 2020», dijo el comisionado de Agricultura Mike Strain, un republicano.
La oficina de Strain dijo que la primera licencia para cultivar cáñamo fue otorgada a Nanette Noland, presidenta del Grupo Powell, una firma de inversión que posee varios negocios agrícolas.
La perspectiva del cáñamo como un nuevo cultivo ha entusiasmado a los agricultores aquí, especialmente después de que muchos sufrieron una recesión inducida por la guerra comercial durante algunos años para algunos cultivos, así como el mal tiempo. La legalización del cáñamo en Luisiana, en línea con una ley agrícola aprobada por el Congreso en 2018, ha coincidido con la explosión de popularidad del Cannabidiol, o CBD, el compuesto no psicoactivo en la planta de cannabis que a menudo se extrae del cáñamo.
Mientras tanto, los nuevos registros de la junta estatal de Control de Alcohol y Tabaco muestran que casi 1,500 empresas han recibido la documentación requerida para vender productos que contienen CBD, que se vende en una amplia gama de productos que incluyen lociones, chapsticks y tinturas.
Esos negocios abarcan todo el estado y van desde estaciones de servicio hasta clínicas quiroprácticas, farmacias y tiendas de CBD que se han abierto en los últimos años.
El creciente mercado de CBD ha impulsado gran parte de la demanda de cáñamo, aunque el cultivo también se puede convertir en una amplia gama de productos industriales, como cuerdas o textiles.
Las reglas para el cáñamo son estrictas e incluyen la amenaza de que el gobierno destruya la cosecha de un agricultor, con un valor potencial de decenas de miles de dólares, si la cantidad de THC es superior al umbral de 0.3% permitido por los federales. El THC es el ingrediente del cannabis que eleva a los usuarios. En el cáñamo, la cantidad de THC es lo suficientemente pequeña como para que los productos creados a partir del cultivo no provoquen un alto, a diferencia de la marihuana.
El presidente de la Cámara, Clay Schexnayder, republicano por Gonzales, aprobó el proyecto de ley el año pasado que establece muchas de las reglas para que los agricultores cultiven cáñamo. La oficina de Strain luego elaboró una lista de regulaciones que requerían la aprobación del gobierno federal.
La oficina de Strain requiere que cualquier persona que cultive, manipule, transporte o procese cáñamo o semillas de cáñamo para obtener una licencia del departamento de agricultura. La agencia entrega cuatro tipos diferentes de licencias para cultivar, procesar, producir semillas y transportar el cultivo.
