El año pasado, el cáñamo se unió a la gran variedad de cultivos: papas, maíz, trigo resistente a los almidones de alto contenido en fibra, soya, remolacha azucarera y frijoles comestibles de grado alimenticio, cultivados por Sproule Farms, Grand Forks, Dakota del Norte.
«Estábamos buscando un cultivo de nicho que pudiera generar ingresos adicionales», dice Paul Sproule, de Sproule Farms. El cáñamo, sin embargo, ha tenido sus altibajos.
Sproule Farms recibió por primera vez un permiso para cultivar cáñamo en un programa piloto de 2017. Sin embargo, no saltaron a la producción, hasta que Sproule y su yerno, David Gorder, conocieron a Monte Robertson, fundador del procesador San Luis Valley Hemp Company, con sede en Colorado, en una reunión de enero de 2019.
«La semana siguiente, estaba en Del Norte, Colorado, hablando con Monte», dice Sproule. Esta reunión llevó a Sproule Farms a cultivar granos de cáñamo para un producto llamado Hemp Hearts.
El grano de cáñamo tiene un alto valor nutricional, dice Sproule. Está repleto de proteínas, contiene aminoácidos esenciales y es una rica fuente de ácidos grasos omega-3 saludables para el corazón y otros, dice.
El cáñamo comparte similitudes con muchos cultivos. Sproule Farms perforó el cáñamo con un taladro de aire que también utilizó para el trigo. Sin embargo, existen diferencias. En 2019, el cáñamo no tenía herbicidas etiquetados. Sin embargo, el cáñamo pronto sofocó las malas hierbas emergentes.
El clima adverso también afecta al cáñamo. La lluvia desenfrenada en septiembre seguida de más lluvia e incluso nieve en octubre plagó el Alto Medio Oeste en 2019. La cosecha de cáñamo continuó, pero el rendimiento de 821 libras por acre en 1,092 acres fue solo la mitad de las expectativas debido a que la cosecha se desmoronó. fuertes nevadas, dice.
Los Sproules cosecharon el cáñamo con alrededor del 19% de humedad y lo secaron en contenedores Meridian con un sistema de aireación AirMax. «Si no hubiéramos tenido cosechadoras combinadas, no hubiéramos podido cosechar en la ventana de cosecha correcta», dice.
Los mercados de cáñamo también están cambiando. Dado que Sproule dice que la semilla de cáñamo tiene una mejor perspectiva del mercado que otras formas de cáñamo, planean cultivarlo en 2020.
«Muchos productores que lo cultivaron para el aceite de CBD (con fines medicinales) están descubriendo que es apresurado», dice. Los agricultores en Minnesota y Dakota del Norte que cultivaron cáñamo para el mercado de aceite de CBD estaban plagados de un bajo contenido de aceite (2% a 3%), dice. Esto los dejó con pocas o ninguna opción de mercado. Agrega que el mercado de CBD se ayudaría si se promulgaran estándares federales de pureza de CBD y se autorizara a los procesadores.
Fuente: https://www.agriculture.com/
