El cáñamo, miembro de la familia Cannabis sativa, puede rastrear sus usos hasta 8000 a . C. Tradicionalmente, la fibra de cáñamo se usaba ampliamente para producir artículos como ropa y redes de pesca, mientras que el aceite se aplicaba con fines cosméticos.
En el siglo XX , se determinó que el cáñamo era una sustancia ilegal debido a su estructura nativa. El cáñamo es un pariente cercano de la planta de marihuana, ambos no se distinguen en apariencia. Sin embargo, el cáñamo no cuenta con los efectos psicológicos de la marihuana.
A medida que crecía el estigma asociado con el cáñamo, el algodón se convirtió en la tela elegida por muchas empresas textiles. Esta ideología ha comenzado a cambiar con la inclusión del cáñamo en Farm Bill en 2018 , lo que ha abierto posibilidades interesantes en torno a las aplicaciones de plantas de cáñamo.
Ventajas de usar cáñamo
La sostenibilidad ambiental está a la vanguardia para los defensores de la planta de cáñamo. Las estimaciones muestran que la producción de 1 kilogramo de algodón en la India consume unos 22.500 litros de agua; Mientras tanto, el promedio mundial de consumo de agua para producir algodón es aproximadamente la mitad: 10.000 litros por 1 kilogramo. En general , el cultivo de cáñamo requiere significativamente menos agua: aproximadamente 2.700 litros de agua por kilogramo.
Las plantas de cáñamo también almacenan carbono atmosférico y permiten la introducción de nutrientes en el suelo, lo que lo hace más fértil, mientras que el algodón utiliza pesticidas que pueden ser perjudiciales para el medio ambiente y la población. El algodón representa el 16% de las emisiones mundiales de pesticidas. El cáñamo, por otro lado, florece sin la adición de pesticidas.
La producción de cáñamo también favorece el uso limitado de la tierra en comparación con el algodón. Por acre, el cáñamo puede producir cultivos tres veces más grandes que el algodón. El cáñamo tiende a tener un tiempo de crecimiento más rápido, con un promedio de 90 a 100 días en comparación con 150 a 180 días para el algodón.
Las telas producidas a partir de las fibras de cáñamo tienden a ser más duraderas, más fuertes y mantienen su forma en el proceso de estiramiento. En su forma textil, el cáñamo se mezcla fácilmente con otras fibras, pero también es increíblemente versátil; diferentes partes de la planta son adecuadas para diversas aplicaciones en construcción, papel, aceites, pinturas, adhesivos, plásticos y cocina.
Limitaciones al uso de cáñamo
Aunque el uso de cáñamo tiene muchos beneficios, existen algunas limitaciones importantes para el uso generalizado. Actualmente, el cáñamo no es legal en muchos países, por lo que actualmente no es posible adaptarlo. En países donde es legal, todavía no se cultiva ampliamente, con cifras de cultivo de menos de 1 millón de acres. Se prevé que estas cifras aumenten a medida que la planta se vuelva más popular y la legalización continúe.
El cáñamo también tiende a ser más caro que el algodón, ya que es un material orgánico relativamente nuevo y no siempre está disponible. El tiempo de procesamiento para convertir el cáñamo en una tela es más largo que el del algodón, ya que el ciclo implica un paso adicional. Esto también contribuye al aumento de la etiqueta de precio.
Como tela, el cáñamo tiende a arrugarse, lo que, con el tiempo, puede alterar la forma del material. Si hay errores en el proceso de procesamiento, puede haber irregularidades en el tejido. Las telas a base de cáñamo también son propensas a la contracción.
¿Es el cáñamo realmente un reemplazo viable?
Los críticos también han encontrado que la tela de cáñamo puede ser incómoda, pero Levi Strauss & Co ha encontrado un método para suavizar las fibras de cáñamo para su uso en sus productos para una experiencia de uso más agradable. La creación de una chaqueta de mezcla de cáñamo con un 69% de algodón y un 31% ha liderado esta iniciativa, y Levi espera que en los próximos cinco años puedan crear prendas que sean 100% de cáñamo pero que aún mantengan la comodidad del algodón.
Otras compañías siguen el camino de Levi’s como Kings of Indigo. La compañía con sede en Amsterdam produce telas mezcladas de algodón y cáñamo que contienen del 25% al 45% de cáñamo. Además, el fabricante de camas del Reino Unido Harrison Spinks utiliza su cáñamo de cosecha propia para rellenos de colchones.
El cáñamo se está volviendo más popular hoy en día para muchas aplicaciones debido a los beneficios asociados con él. Aunque en esta etapa no puede reemplazar completamente el algodón, el uso creciente de cáñamo a medida que transcurre el tiempo parece inevitable.
Fuente: https://www.thomasnet.com/
