Han pasado 21 años desde que la industria del cáñamo comenzó en serio en Canadá, y en el último año, ha habido un cambio significativo en las instituciones de investigación que tienen un mayor interés en el cultivo. Lo cual es bueno, porque la base de conocimiento agronómico para este cultivo de usos múltiples aún es bastante limitada.
Jeff Kostiuk, de Hemp Genetics International, dice que el aumento en el interés de productores e investigadores se debe en parte al último cambio en las regulaciones de cannabis, así como a la cantidad de usos para el cultivo en continua expansión.
«Me emociona y me frustra, porque hay tantas cosas que puedes entrar y ver, y necesitas mantenerte enfocado tanto como puedas», explica Kostiuk al presentador de RealAg Radio Shaun Haney en el Conferencia de la Canadian Hemp Trade Alliance en Calgary, Alta.
El cáñamo ha despertado el interés de muchos agricultores como una opción de rotación, pero con tantos usos, y tal vez incluso más formas de cosechar, hay más preguntas que respuestas sólidas cuando se trata de ofrecer consejos sobre cómo ganar dinero con el cáñamo.
“Creo que al hacer muchos de estos discursos en los Estados Unidos y Canadá, tratas de darles a los productores una idea de lo que podría pasar, pero lo que hacemos no es necesariamente lo que deberían hacer. Los productores deben darse cuenta de que hay algunos problemas o formas en que manejamos diferentes cosas, pero dependiendo de su configuración, puede hacerlo de manera diferente ”, dice Kostiuk. Cada agricultor tiene una línea diferente de equipos y una tolerancia al riesgo diferente, lo que influirá en el tipo de dirección que tome con la producción de cáñamo.
El cáñamo es definitivamente un cultivo nuevo y genial con un gran potencial, pero es alimento, fibra, es medicinal, y hay muchos conocimientos agronómicos que todavía no tenemos para cada uno de estos sistemas de producción, dice Kostiuk.
2019, y realmente todos los años anteriores, ha brindado oportunidades de aprendizaje, dice. Sabemos que algo de estrés de la planta puede ser bueno para la producción de aceite de CBD, pero eso no significa que deseamos nieve en septiembre, dice Kostiuk. El cultivo también es sensible a la luz del día, como la soya, y responde al nitrógeno, similar a un cultivo de trigo o canola con alto contenido de proteínas.
También hay mucho que aprender de la experiencia estadounidense, ya que la producción solo de petróleo parece prometedora, pero requiere mucha mano de obra.
La conclusión es que el cáñamo es un cultivo que requiere investigación y un mercado antes de plantarlo, dice.