Menos de un año después de que el presidente Donald Trump promulgara la Ley Agrícola de 2018, que legaliza el cáñamo industrial para el comercio interestatal, ya se han establecido docenas de granjas de cáñamo en Florida.
Dos se encuentran ahora aquí, en el condado de Polk.
Cuando los legisladores del estado de Florida se reunieron en marzo, aprobaron un proyecto de ley que establece un programa de cáñamo agrícola en el estado del sol. Ese proyecto de ley fue promulgado el 1 de julio.
Según el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida, en agosto se estableció la primera granja industrial de cáñamo cerca de Bartow, en un antiguo huerto de cítricos por el personal de Green Earth Cannaceuticals en asociación con la Universidad Florida A&M.
El 27 de septiembre, los profesionales de Saunders Ralston Dantzler Real Estate finalizaron la venta de Sunshine Growers, un vivero de 30 acres al norte de Fort Meade, en el lado este de los Estados Unidos 98, al personal de Green Point Research por $ 2.15 millones.
«Este acuerdo fue interesante porque el objetivo del comprador es estar al frente de la revolución del cáñamo industrial», dijo Carson Futch, asesor principal de Saunders Ralston Dantzler Real Estate. «Las licencias aún no se han emitido, pero esta es la primera vez que nuestra compañía participa en una venta relacionada con la prometedora industria del cáñamo de Florida».
Se llevó a cabo una segunda serie de audiencias públicas sobre el borrador de las reglas asociadas con el cultivo comercial de cáñamo en Florida el pasado viernes y lunes, en Tallahassee y Tampa, respectivamente. Una vez que finalice el período de comentarios públicos el 31 de octubre, el conjunto final de proyectos de reglas se enviará a Washington, DC para su revisión federal.
Una vez aprobados, los agricultores deberían poder solicitar una licencia estatal para comenzar a cultivar cáñamo comercialmente en Florida.
David Hasenauer, Jordan Pace y Light Townsend cofundaron Green Point Research en 2016. Según el sitio web de la compañía, su objetivo es ayudar a legalizar el cáñamo en Florida y, más tarde, convertirse en el mayor cultivador y procesador de biomasa de cáñamo de bajo costo en los Estados Unidos. Los cofundadores inicialmente se asociaron con la Universidad de Florida para estudiar el cultivo de cáñamo en Florida. Ahora se están preparando para comenzar a crecer comercialmente, una vez que se aprueben las reglas finales.
El cáñamo es cannabis, pero a diferencia de la marihuana, no te hace «drogar» si se consume. En cambio, el cáñamo industrial se puede utilizar para crear múltiples productos de consumo.
Según el último informe «Abandoned Citrus» del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, hay más de 8,000 acres de cítricos abandonados en el condado de Polk, en su mayoría bosques devastados por la epidemia mundial de enverdecimiento de cítricos. Muchos expertos han sugerido reemplazar los cítricos con cáñamo en Florida Central, un cultivo que literalmente crece como una maleza y requiere poca agua en comparación con el cultivo de cítricos.
Muchos expertos dicen que el acuífero del Alto Floridan se está secando debido al bombeo excesivo. La junta y el personal de la Cooperativa Regional de Agua de Polk actualmente planean construir dos plantas de desalinización en el Condado de Polk, a un costo de casi $ 1 mil millones, para asegurarse de que haya suficiente agua disponible para el futuro.
La cantidad de agua bombeada fuera de la UFA en el Condado de Polk para uso agrícola excede por mucho la cantidad de agua utilizada por los residentes y dueños de negocios, según documentos del Distrito de Administración del Agua del Suroeste de la Florida. Los defensores sugieren que reemplazar los huertos de cítricos con granjas de cáñamo podría, en teoría, ayudar dramáticamente con los inminentes problemas de disponibilidad de agua del área.
La propiedad Sunshine Growers Fort Meade era propiedad de Craig Roth. Roth seguirá siendo una parte clave de la gestión operativa de la nueva adquisición de propiedades de Green Point Research.
«Después de 33 años en el negocio y casi 13 años en la ubicación actual, estamos entusiasmados con que GPR amplíe su alcance agrícola mediante la compra de nuestras instalaciones llave en mano para cultivar plantas iniciadoras de cáñamo para ayudar a los agricultores a centrarse en esta nueva industria», dijo Roth en un GPR Publicación del sitio web.
La nueva instalación tiene más de 500,000 pies cuadrados de invernadero existente y casa de sombra que GPR usará para cultivar cáñamo. El resto de la propiedad se riega con rociadores tanto por goteo como por encima que se utilizarán para futuras expansiones.
«Las plantas de cáñamo son el camino del futuro», dijo David Hasenauer, CEO de Green Point Research. “Nuestra investigación ha demostrado que el cáñamo es un cultivo viable, sostenible y rentable para Florida. Tenemos la intención de utilizar nuestra experiencia en el cultivo y la producción de cáñamo para ayudar a nuestros agricultores a prosperar e impactar positivamente el desarrollo económico de nuestras comunidades «.