Bruce Dietzen, fundador y CEO de Renew Sports Cars, ya ha demostrado lo contrario. En 2017, el primer automóvil deportivo con cuerpo de cáñamo de Dietzen salió de la línea.
En realidad, es un concepto de casi 80 años en desarrollo.
Henry Ford desarrolló un automóvil similar basado en plantas en 1941, alimentado con residuos agrícolas. Titán en la industria automotriz, el automóvil de cáñamo fue una idea que nunca se hizo popular en la producción en masa.
Si los automóviles basados en plantas hubieran comenzado a salir de la línea entonces, «no tendríamos la crisis climática que tenemos hoy … tendríamos un mundo mucho más seguro», dijo Dietzen. La sostenibilidad es exactamente lo que este material puede ayudar a lograr.
Todos los automóviles de diseño de Dietzen utilizan tecnología de carbono negativo, lo que significa que reducen la cantidad de dióxido de carbono utilizado en lugar de agregar más. Los materiales de origen vegetal como el cáñamo son una contramedida clave para los combustibles fósiles y los componentes artificiales como el plástico.
Incluso usar un material liviano como la fibra de carbono para fabricar automóviles, aunque puede ahorrar combustible, tiene un inconveniente. En promedio, producir un capó de fibra de carbono de 25 libras genera alrededor de 500 libras de dióxido de carbono a la atmósfera.
Dado que los automóviles de Dietzen están hechos de fibras de cáñamo y se mantienen unidos con un epoxi a base de soya, los materiales vegetales en realidad eliminan el dióxido de carbono de la atmósfera en lugar de crear aún más.
Los automóviles no son la única industria que podría beneficiarse de la práctica. El cáñamo también se puede usar para construir materiales de construcción, llamados «hempcrete».
La parte interna del tallo de cáñamo se mezcla con cal para crear un reemplazo para el concreto.
El material de cáñamo es extremadamente duradero y puede reciclarse varias veces, lo que Dietzen dice que es más crucial que presionar para que todo sea biodegradable.
Los productos biodegradables pueden causar más problemas ambientales a medida que se descomponen, como los peces que comen micro pedazos de plástico en el océano. Como tal, hacer más material biodegradable no es necesariamente una solución general.
«… creo que lo mejor en este momento que podemos hacer como sociedad para mitigar el clima es alentar a las corporaciones a fabricar del cáñamo todo lo que puedan y hacerlo reciclable», dijo Dietzen.
Además de los automóviles de diseño, el negocio de Dietzen está trabajando en otros productos provenientes del cáñamo, incluida una turbina eólica y una bicicleta eléctrica. Y ahí no es donde lo ve detenerse.
«La silla en la que estás sentado, el automóvil que conduces, el edificio en el que vives … en el futuro estarán hechos de material vegetal con carbono negativo cultivado por los agricultores», dijo.
China y Rumania suministraron el cáñamo que Dietzen necesitaba para su automóvil, pero con la aprobación de la Ley Agrícola 2018, es posible cultivar cáñamo aquí en casa.
«Los agricultores literalmente van a salvar la tierra».