Los cultivadores deberían cultivar cáñamo para hacer «hempcrete» y proporcionar lana para aislar los edificios con el fin de reducir las emisiones de carbono, dijo la Unión Nacional de Agricultores (NFU) en un nuevo informe.
El NFU apunta a que todo el sector agrícola sea neutral en carbono para 2040, una década por delante de la economía del Reino Unido en su conjunto, y ha investigado formas en que esto podría lograrse.
Las emisiones agrícolas han disminuido en un 16% en general desde 1990, pero solo ha habido un «progreso modesto» desde 2011, según el informe.
Uno de estos métodos es hacer estructuras con materiales naturales, uno de ellos es el cáñamo, ya que el crecimiento de la planta captura el carbono de la atmósfera.
El cáñamo es un material similar al hormigón, hecho de vallas de cáñamo, que son desechos de madera eliminados durante el procesamiento de la planta, y cal. Se utiliza para construcción y aislamiento. Esto podría cultivarse en granjas y venderse a la industria de la construcción, según la NFU.
Otras ideas incluyen hacer que las granjas sean «alimentadas por plantas» mediante el uso de métodos de biocombustibles para producir metano que generaría electricidad, y el uso de tecnología que incluye GPS para cosechar de una manera más ecológica.
La organización también dice que los agricultores deben cuidar la salud del ganado vacuno y ovino para reducir las emisiones de metano y reducir la compactación del suelo para reducir la necesidad de cultivo y minimizar las emisiones de nitrógeno.
C almacenamiento Arbon es una forma importante de reducir la huella de carbono de una granja, y maneras en que esto se puede lograr incluir proporcionar setos más grandes, más bosques y árboles y aumentar el almacenamiento de carbono de los suelos, incluyendo las turberas y restauración de humedales.
La presidenta de N FU, Minette Batters, dijo: «En representación de la agricultura británica, reconocemos nuestra posición única como fuente y almacén de emisiones de gases de efecto invernadero y, lo que es más importante, cómo podemos aprovechar nuestro trabajo hasta el momento para ofrecer una agricultura climáticamente neutral en el próximo 20 años.
«Aspiramos a producir la comida más amigable con el clima del mundo.
«Debemos evitar todo lo que socava la producción de alimentos del Reino Unido y simplemente exporta nuestras emisiones de gases de efecto invernadero a otras partes del mundo».
Batters dijo que el trabajo en su propia granja de carne de res, ovejas y arables de Wiltshire incluía mejorar el pastoreo con más trébol y mezclas de hierbas para fijar el nitrógeno y usar menos fertilizante, y la tecnología GPS estaba ayudando a la agricultura de precisión.
Las granjas británicas son responsables de aproximadamente una décima parte de las emisiones de gases de efecto invernadero del Reino Unido, pero solo el 10 por ciento de su producción es dióxido de carbono, mientras que el 40 por ciento es óxido nitroso de cosas como los fertilizantes, y el 50 por ciento es metano de vacas y ovejas.