Este noviembre, pasarán dos años desde que el cáñamo se legalizó como alimento en Australia, pero el escepticismo de sus beneficios y efectos aún es profundo.
En 2016, comencé a seguir el camino legislativo para los alimentos a base de cáñamo después de una experiencia positiva que encontré al usar una mezcla de cáñamo y humectante para ayudar con mi psoriasis. Después de una investigación exhaustiva, personalmente conté con mi creencia de que el cáñamo pronto se legalizaría como alimento y se me ocurrió la idea de crear el primer agua de cáñamo en el mercado en Australia, llamado + Hemp para que sea más accesible para que los australianos lo consuman. + Hemp es una bebida de cáñamo completamente natural hecha con aceite de semillas de cáñamo de alta calidad, cultivado en Australia, que se ha filtrado en el agua mediante un proceso de ósmosis inversa.
Inicialmente, me embarqué en un viaje de 18 meses para desarrollar el producto y he invertido más de $ 260,000 de mis propios fondos para crear el primer agua de cáñamo de Australia. El negocio se está desempeñando fuertemente, ahora 11 meses después del lanzamiento de + hemp, considerando que somos una pequeña empresa en el área del cáñamo. El éxito se puede ver dado que hemos vendido más de 100,000 unidades hasta la fecha, y contamos con más de 427 minoristas en Australia e internacionalmente.
Entonces, ¿por qué la gente todavía duda en consumir una fuente de alimentos perfectamente legal y saludable?
Después de haber interactuado con varias personas en el mercado del cáñamo, todavía queda un largo camino por recorrer para educar a los australianos sobre los beneficios de los productos de cáñamo, particularmente los alimentos de cáñamo.
Aunque no ha afectado nuestras ventas en gran medida, sería mejor si el estigma y las presunciones en torno al cáñamo ya no existieran, ya que las personas aún desconfían de probar el producto. Esto se ve en toda la industria del cáñamo, no solo en los alimentos o bebidas de cáñamo.
La idea errónea y la falta de conciencia pública de que el cáñamo difiere mucho de su contraparte ilegal son los mayores desafíos que enfrenta el sector. El factor clave de diferenciación entre el cáñamo y la marihuana es la cantidad de tetrahidrocannabinol (THC), el ingrediente psicoactivo. Mientras el producto alimenticio contenga menos del 0.5 por ciento de THC, es legal distribuirlo y consumirlo. El agua de cáñamo contiene trazas insignificantes de THC, por lo que es seguro para personas de todas las edades.
Sin embargo, la legislación en Australia sobre el cáñamo en general todavía está evolucionando en comparación con los mercados internacionales como los Estados Unidos y Canadá, donde se han producido reformas legislativas para anular la ilegalidad del cultivo y el uso del cáñamo. Varias campañas políticas, junto con grandes compañías farmacéuticas, tienen una postura contra el cáñamo, que no ayuda a invocar la confianza en los consumidores. Después de años de prohibición total del cáñamo como fuente de alimento en Australia, tomaría algún tiempo para que los australianos se adapten completamente a este ingrediente como fuente de alimento normal.
Las estrictas políticas publicitarias en las plataformas de redes sociales también son un obstáculo para el crecimiento y desarrollo de productos de cáñamo en Australia. Dado el alcance que las redes sociales tienen para sus usuarios, existe el potencial de educar de esta manera. En cambio, + hemp ha estado haciendo mini campañas, regalos promocionales y participando en oportunidades de muestreo para combatir este obstáculo.
Si las personas ven que las políticas publicitarias no están adaptadas a los productos de cáñamo, mientras que las marcas farmacéuticas y los partidos políticos los desaprueban, los australianos serán aún más reacios a abrirse a la posibilidad de incorporar productos de cáñamo en su vida cotidiana.
Dada nuestra posición actual, creo que el cáñamo tardará otros cinco años en recuperarse en el mercado australiano. Tras la decisión de anular el consumo de cáñamo con bajo contenido de THC, no sorprende que se pronostique que la producción australiana de cáñamo tendrá un valor de $ 3 millones para 2023. El crecimiento de los productos de cáñamo es innegable y está surgiendo lentamente, pero constante.
A diferencia del Reino Unido y los mercados de EE. UU., Australia solo se le ha presentado en los últimos años. Aunque es agradable ver la receptividad de los mercados internacionales hacia más cáñamo, tenemos más trabajo por hacer para que los consumidores australianos sean menos vacilantes hacia lo no convencional.
Una vez que los beneficios nutricionales del cáñamo se conviertan en un conocimiento generalizado, como los antioxidantes, aminoácidos y altos niveles de omega-3, omega-6 y ácido gamma linolénico que se encuentran en las semillas de cáñamo, la percepción de las personas cambiará y verá que es como cualquier otra. otro ingrediente natural, lo que hace que sean más abiertos al consumo de productos de cáñamo.
Es un desafío para una pequeña empresa de bebidas competir con marcas grandes y establecidas, especialmente cuando los beneficios del punto de venta único aún son desconocidos para la mayoría. + Hemp continuará aumentando la conciencia sobre el cáñamo a través de la expansión de nuestra gama y se almacenará en más y más minoristas.