Santa Rosa Junior College dijo el lunes que su departamento de agricultura está desarrollando un certificado de agricultura de cáñamo y un programa de grado, el primer programa de este tipo entre las universidades comunitarias del estado.
Se espera que el programa se lance en el otoño de 2020, pero las clases centradas en el cáñamo dentro de los programas agrícolas existentes de SRJC se ofrecerán a partir de la primavera, dijo Benjamin Goldstein, decano de agricultura, recursos naturales y artes culinarias. Todos los cursos tomados en la primavera contarán para el título una vez que se inicie.
Goldstein dijo que la universidad no necesitará crear nuevos cursos para el nuevo programa.
«Debido a que tenemos un departamento de agricultura sólido con programas existentes, tenemos todos los cursos», dijo. «Ahora podemos tomarlos y enfocarlos parcialmente en el cáñamo para enseñarles a los estudiantes esas habilidades».
Los cursos en el nuevo certificado de agricultura de cáñamo y programa de estudios incluyen introducción a la ciencia de las plantas, nutrición de suelos y plantas, manejo integrado de plagas, planificación de cultivos orgánicos y producción.
SRJC también será la primera universidad comunitaria en el estado en tener su propia operación de cultivo de cáñamo, según la universidad.
En la Granja Shone de la institución en el área occidental del condado, un terreno de prueba de 0.8 acres tiene plantas de cáñamo con fines educativos. El sitio de cultivo está registrado en la Oficina del Comisionado Agrícola del Condado de Sonoma y cumple con todos los requisitos legales y reglamentarios federales, estatales y del condado, según la universidad.
El cáñamo es un biotipo genéticamente distinto de Cannabis sativa que se cultiva para fibra, semilla o aceite, según SRJC. Se utiliza en la producción de productos como alimentos, bebidas, cosméticos, suplementos nutricionales, telas, textiles, materiales de construcción y otros productos manufacturados.
A diferencia de la marihuana, el cáñamo es legal tanto a nivel federal como estatal y no contiene niveles significativos de THC, el compuesto en la marihuana conocido por sus efectos psicoactivos, según la universidad. El cáñamo se usa para producir cannabidiol no psicoactivo (CBD), que según SRJC ha demostrado ser «enormemente prometedor» en aplicaciones médicas.
El cultivo de cáñamo se legalizó a nivel federal en diciembre de 2018, allanando el camino para que SRJC comience a desarrollar su programa de cáñamo, dijo Goldstein. Los estudiantes que se gradúan con un título de cáñamo pueden optar por trabajar en la industria del cannabis si lo desean. SRJC no toma ninguna postura sobre esas decisiones, dijo Goldstein.
«Una de nuestras principales prioridades es garantizar que nuestros programas de educación profesional se alineen con las tendencias actuales de la industria», dijo Goldstein. “El cáñamo (es) una planta versátil en el centro de una industria legal multimillonaria para medicina, fibra, aceite, semillas, textiles y más. Estamos preparando a nuestros estudiantes con el conocimiento y las habilidades para ser competitivos en el lugar de trabajo «.