Kentucky continúa su reinado como uno de los principales productores de cáñamo en la nación.
El comisionado de Agricultura de Kentucky, Ryan Quarles, dijo que los procesadores de cáñamo de Kentucky reportaron casi $ 58 millones en ventas de producto bruto en 2018, más del doble de las ventas en 2017.
«Es una nueva economía para Kentucky», dijo el agricultor y director ejecutivo de A-1 Implements Max Hammond.
Hammond está abogando por que los agricultores en Appalachia inviertan en la industria del cáñamo de Kentucky.
«Esta es una forma en que podemos traer esperanza a los Apalaches», dijo Hammond.
En un momento en que los cultivos como la soya y el tabaco no se venden tanto como solían hacerlo, el cáñamo podría ser la clave para el futuro de la agricultura de Kentucky.
«El tabaco, el maíz, la soya, aquí en Kentucky, simplemente no hay suficientes agricultores para estar en él», dijo el granjero e inventor de máquinas Cody Arvin.
Arvin dijo que el cáñamo se vende por más por acre que otros cultivos.
«Esta es una oportunidad para que Appalachia sea autosuficiente para revitalizar nuestra economía», dijo Max Hammond.
La industria del cáñamo no solo genera más ingresos, sino que también crea empleos. El comisionado de agricultura de Kentucky dijo en 2018 que la industria empleaba a cerca de 500 personas.
Con grandes compañías como Legos y Levi que usan cáñamo para sus productos, se espera que la industria del cáñamo continúe creciendo.
«Los químicos se beneficiarán de esto, los soldadores se beneficiarán de esto, tenedores de libros, conductores de camiones, mecánicos», dijo Hammond.
El cáñamo se usa para hacer aceite de CBD, alimentos, combustible, fibra y muchas otras cosas.
«La botella de agua en tu mano, que podría estar hecha de cáñamo», dijo Hammond.
Hammond predice que si la industria del cáñamo se recupera en el este de Kentucky, la economía de la región se beneficiaría enormemente y evitaría que las granjas locales se hundieran.